「大学生にできること」

　はじめまして。宇都宮大学国際学部４年の荻野と申します。栃木国際協力フォーラム2007（TICF2007）の運営団体である『栃木インターナショナル・アクト』の代表をしています。国際協力・ボランティアについて語るBLOGの第一弾ということで、今回はこのイベントにたいする私の思いを語りたいと思います。

　今回のイベントを開催しようと思った始まりは、栃木県内で国際協力を行っている高校生の存在を知ったときでした。その高校生たちは、日本で使えなくなった車椅子を集め、工業系である高校の特徴を活かし、車椅子を修理して途上国の福祉施設へ寄付しています。さらに、年に一度タイを訪れ、車椅子を届けるとともに、現地の福祉施設などで車椅子の修理も行っています。

「高校生でもこんなにすばらしい国際協力ができてしまう。」

「大学生がこの社会で果たす役割って何だろう。」

こう思ったのです。同時に、ただ知識を詰め込むことだけに精を出していた自分の高校時代、短大時代を恥ずかしく思いました。

ある日、ボランティア関係者から、いろいろな理由があって県内のNGO同士が結束してイベントなど何かをやるという話は出ても実現することは難しいというお話を伺いました。このような状況を知って、私は「大学生の役割」を思いつきました。それは大学生がリーダーシップをとり、高校生、大学生、社会人の方々をつなげる役割を果たすことです。今回の国際協力イベントはこのような想いが形となったのです。

今回のイベントは、NGO団体の情報発信とネットワーク作りだけではなく、イベント関係者や参加者が相互に得るものがあるようなイベントを目指しています。高校生は大学生や社会人の方々と交流することで多くの刺激を受け、社会人の方々もまた、若い人々の活動を知って励まされる。また、イベントへきてくださった高校生や大学生を始めとする若者が、熱い思いを持って活動している同世代の若者を知って自分を見つめなおしたり、ボランティアへのやりがいを見出し実際にボランティア活動へ参加する人が出てきたりする。こんなイベントを目指しています。

最後に、今回のイベントに快くご協力をしてくださった関係者の方々に、厚く御礼申し上げたいと思います。残り3週間、実行委員一同で精一杯広報活動を行ってまいりますので、当日は実りのあるイベントになるよう、ご協力お願い申し上げます。